Юрий Владимирович Никулин родился 18 декабря 1921 года в Демидове, в Смоленской губернии. В 1925 году Никулины переехали в Москву, где глава семьи, Владимир Андреевич, стал писать для эстрады и цирка, позже начал работать в газетах «Гудок» и «Известия». Кроме того, он вел драмкружок в школе, где учился сын. После окончания десятилетки, в ноябре 1939 года Юрия Никулина призвали в армию и служить направили в зенитную артиллерию. Солдатом он участвовал в финской войне, прошел Великую Отечественную войну, защищал Ленинград. Демобилизовавшись в 1946 году, Юрий Никулин пытался поступать во ВГИК, в ГИТИС и в театральное училище имени Щепкина, пробовал пробиться в другие творческие училища и студии, но его нигде не принимали. В конце концов он оказался в... студии клоунады при Московском цирке на Цветном бульваре, где и стал работать после окончания студии и через много лет занял пост главного режиссера. В начале Юрий Никулин работал у знаменитого клоуна Карандаша, затем, вместе со своим постоянным партнером Михаилом Шуйдиным, начал выступать с оригинальными номерами, и впоследствии этот творческий дуэт добился немалых успехов и прославился на весь мир. Впрочем, об этом и о многом другом лучше прочесть в прекрасной книге самого Юрия Владимировича - «Почти серьезно». А в кино он впервые снялся в фильме «Девушка с гитарой», и сыгранная им роль незадачливого пиротехника привлекла к артисту внимание. Затем была роль Клячкина в комедии Юрия Чулюкина «Неподдающиеся». Однако комедийный дар Никулина по-настоящемуоткрыл Леонид Гайдай, именно он дал жизнь незабываемому трио Трус-Бывалый-Балбес в короткометражках «Пес Барбос и необычный кросс» и «Самогонщики», а затем использовавший эти персонажи в блистательных комедиях «Операция Ы и другие приключения Шурика» и «Кавказская пленница». И, наверное, никто в то время не взялся бы сказать, что одну из лучших своих ролей в кино Юрий Никулин сыграет в драматическом фильме - но в 1962 году режиссер Лев Кулиджанов снял картину «Когда деревья были большими», на главную роль в которой, Кузьмы Кузьмича Иорданова, он пригласил Никулина. В 1964 году вышел фильм «Ко мне, Мухтар!», поставленный Семеном Тумановым по книге И.Меттера, и вновь в главной роли, лейтенанта Глазычева, - Юрий Никулин. До сих пор одной из лучших комедий советского кинематографа остается «Бриллиантовая рука», в немалой степени обязанная своей неувядаемой популярностью наивному, по-детски непосредственному Семен-Семенычу Горбункову в исполнении Юрия Никулина. Среди достижений артиста в кино можно назвать роль военного журналиста Лопатина в фильме Алексея Германа «Двадцать дней без войны». А ведь еще Юрий Никулин снимался у таких режиссеров, как Эльдар Рязанов («Старики-разбойники»), Ролан Быков («Чучело»), Андрей Тарковский («Андрей Рублев»), Сергей Бондарчук («Они сражались за Родину»)... Увлечением Юрия Никулина на всю жизнь стали анекдоты - собирать их он начал еще в армии, и из этого увлечения родились впоследствии передача «Клуб 'Белый попугай'», сборники анекдотов «От Никулина». Скончался Юрий Владимирович Никулин 21 августа 1997 года, из-за осложнений после операции на сердце.
